El miércoles 24 de agosto a las 12:00 hrs se realizó la ceremonia de ingreso de la Dra. María Isabel Behrens Pellegrino como Miembro Correspondiente de la Academia Chilena de Medicina. El Dr. Emilio Roessler presidió la actividad, mientras que el discurso de recepción estuvo a cargo de la Académica de Número Dra. Cecilia Albala Brevis.

A la ceremonia de incorporación de la Dra. Behrens se desarrolló en Sesión Pública y Solemne de manera presencial en el Instituto de Chile, asistieron sus familiares, colegas y autoridades, entre ellas la Dra. Inés Guerrero, vicepresidenta del Colegio Médico, la Dra. Carmen Gloria Aylwin, Dr. Miguel O´Ryan, Decano de la Facultad de Medicina de la Universidad de Chile y la Dra. Alejandra Cerda en representación de la Sociedad Médica de Santiago. Al iniciar la actividad, el doctor Roessler dio la bienvenida a la Dra. Beherens y destacó que “ser miembro Correspondiente de la Academia es una categoría muy alta que se les otorga a investigadores que están muy activos”. 

El discurso de recepción estuvo a cargo de la Dra. Cecilia Albala, Miembro de Número de la Academia. En él  expresó que  “es un gran honor dar la bienvenida a la Dra. Beherens quien será un tremendo aporte a la Academia”, e hizo un hermoso relato sobre la historia profesional de La Dra. Behrens, en el que destacó su trayectoria la que la ha convertido en “una de las voces más respetadas en el ámbito de la neumología geriátrica y las demencias. Su frutífera carrera académica se traduce en múltiples proyectos de investigaciones nacionales e internacionales, docencia de pre y post grado, tutorías de tesis de magister doctorales, libros y cerca de 100 publicaciones científicas de alto impacto en el tema que la apasiona, que es la neurología geriátrica y la enfermedad de Alzheimer”.  

Trayectoria de la Dra. Maria Isabel Behrens

Médica egresada de la Pontificia Universidad Católica de Chile, especialista en Neurología, con Doctorado en Ciencias Biológicas mención en Biología Celular en esa misma Universidad, y postdoctorados sobre Daño del Sistema Nervioso Central y Demencia en Geriatría en Washington University, St. Louis, Estados unidos. Profesora Titular de la Universidad de Chile y académica en los Departamentos de Neurología y Neurocirugía y Neurociencias, y en el Programa de Farmacología del Instituto de Ciencias Biomédicas de la Facultad de Medicina de la Universidad de Chile. 

Se desempeñó como directora del Departamento de Neurología y Neurocirugía, del Hospital Clínico Universidad de Chile y actualmente es directora del Centro de Investigación Clínica Avanzada (CICA) de ese hospital. Ha sido miembro de diferentes comisiones de Facultad y de la Universidad de Chile. Desde hace más de 25 años ha realizado docencia de su especialidad en pregrado, posgrado y postítulo. Ha participado en la formación de más de 20 ayudantes alumnos de pregrado, de nuevos especialistas e investigadores, ha dirigido numerosas tesis de postítulo y ha logrado una integración básico-clínica relevante. Sus líneas de investigación principales son el estudio de los mecanismos biológicos que relacionan la asociación inversa entre Enfermedad de Alzheimer, demencia y cáncer; muerte y proliferación celular; y sistema inmune y neurodegeneración, mediante ensayos clínicoepidemiológicos y modelos experimentales. Ha obtenido financiamiento de fuentes concursables para más de 15 proyectos, algunos se encuentran vigentes y en desarrollo con avances originales y de proyección actual y futura. Ha publicado 2 libros, 9 capítulos de libro y más de 80 trabajos científicos originados en sus investigaciones en revistas de alto impacto. Sus aportes al conocimiento en temas de plena actualidad y alta trascendencia han obtenido reconocimiento a nivel nacional e internacional. 

Miembro activo de Sociedades Científicas nacionales e internacionales, conferencista invitada en numerosos congresos, Miembro del Comité Editorial de Revistas Médicas extranjeras indexadas, Evaluador de artículos publicados en 20 revistas biomédicas internacionales indexadas. Ha sido directora y Miembro de Grupo de Estudio de FONDECYT Ciencias Clínicas (Medicina G2) y Ciencias de la Salud Pública (Medicina G3), directora y miembro del Grupo de Estudio “Demencias” de la Sociedad de Neurología, Psiquiatría y Neurocirugía (SONEPSYN), directora de la Unidad de Trastornos Cognitivos de Clínica Alemana de Santiago, y Presidenta de la Corporación de Investigaciones Médicas del Servicio de Salud Metropolitano Sur Oriente. Entre los premios recibidos destaca el Premio de la Academia a la Investigación 2020. Con frecuencia ha participado en entrevistas para la prensa, radio y televisión para opinar sobre sus áreas de experiencia y contribuir al conocimiento general de las demencias y a la difusión de la ciencia.

En su discurso de incorporación titulado “La investigación traslacional: mi experiencia en Chile”, que se refiere a la investigación que se hace en la cama del paciente y se puede trasladar al laboratorio para profundizar, investigar y luego volver al paciente para aplicar los conocimientos, o al revés, del laboratorio donde sale una idea que puede ser aplicada en los pacientes, explicó al iniciar su conferencia. “Desde mis estudios de medicina dudaba si mi vocación era la clínica o la investigación. Al terminar medicina me decidí por una estadía en el laboratorio del Dr. Joaquín Luco y tuve suerte, porque justo se creó una beca “básico-clínica”, en ese tiempo no existía el termino medicina traslacional”, señaló. 

En su conferencia relató de manera muy clara sobre el inicio de sus investigaciones y el camino que ha desarrollado hasta el día de hoy siendo directora del Centro de Investigación Clínica Avanzada (CICA) del Hospital Clínico de la Universidad de Chile. Actualmente junto a su equipo, está a la espera de los resultados del Concurso ANID Exploración 2022, de ganarlo esto les permitiría pasar al ensayo de la fase 1 de la vacuna TRIMELVax en pacientes con deterioro cognitivo leve. “Mirando atrás me siento satisfecha de que esta duda que yo tenía y el sueño de poder hacer las dos cosas, medicina e investigación, si las he podido hacer. No fue fácil, me costó emocionalmente. Siempre me hacían sentir como un sapo de otro pozo, no pertenecía a ninguno de los dos lugares, pero el esfuerzo valió la pena. Actualmente como directora del Centro de Investigación Clínica Avanzada (CICA) del Hospital Clínico de la Universidad de Chile y de la Facultad de Medicina, puedo acoger a los jóvenes que están recién terminando medicina y que les interesa la investigación para que puedan hacer las dos cosas”, concluyó.